La Batalla de Pichincha
Pichincha visto desde el oriente (CC BY-SA 4.0 Benjamin Bernard, 30/07/2023 18:41)
Como sabes, el acto final de las Guerras de Independencia hispanoamericanas en Ecuador tuvo lugar en el flanco oriental del volcán Pichincha el 24 de mayo de 1822. Durante esta batalla, el principal objetivo de los dos comandantes en jefe, el general Antonio José de Sucre por el Ejército Patriota y el mariscal Melchor Aymerich por el Ejército Real, era alcanzar la mayor altitud posible para sacar ventaja del terreno alto. Los dos comandantes en jefe no habían previsto la dificultad de escalar las laderas del Pichincha y cruzar las quebradas con todo el armamento que llevaban. A más de 3.500 metros de altura, los soldados se cansaron rápidamente al trepar por el pajonal. Mientras los ejércitos se enfrentaban en el campo de batalla principal, el mariscal Aymerich envió a su mejor batallón, el Aragón, hacia la cima del volcán para cargar contra el ejército patriota. Sin embargo, el batallón Albión del ejército patriota, que había logrado alcanzar una mayor altitud, ya le estaba esperando. Esta estrategia militar permitió al ejército patriota detener el ataque del ejército real y obtener una clara ventaja en la batalla. Aunque el volcán Pichincha no jugó un papel activo en esta batalla, a diferencia del volcán Cotopaxi durante el enfrentamiento entre los conquistadores y los incas siglos antes, el simple hecho de estar a gran altura ha convertido a los volcanes en protagonistas de la historia de Ecuador.
Según la ubicación del Templo de la Patria, un monumento en honor a los héroes del combate, la Batalla de Pichincha tuvo lugar sobre el antiguo edificio de Pichincha conocido como Cinto (Robin et al., 2010). Este volcán altamente erosionado estuvo activo hace entre 1,1 y 0,9 millones de años, durante la época geológica del Pleistoceno. La cumbre actual del Cinto es la Loma Ungui, un domo de lava de composición dacítica (SiO2 = 63,2%) datado en 910.000 años.
Referencias
Robin, C., Samaniego, P., Le Pennec, J.-L., Fornari, M., Mothes, P., & van der Plicht, J. (2010). New radiometric and petrological constraints on the evolution of the Pichincha volcanic complex (Ecuador). Bulletin of Volcanology, 72(9), 1109-1129. https://doi.org/10.1007/s00445-010-0389-0